'Las señoritas de escasos medios' de Muriel Spark

"El club May of Teck existe para proporcionar seguridad económica y amparo social a las señoritas de escasos medios, con una edad inferior a los treinta años, que se vean obligadas a residir lejos de sus familias por tener que desempeñar un trabajo en Londres."

Así nos presentan la residencia femenina que Murial Spark nos descubre en 'Las señoritas de escasos medios'. El título no le podría ir mejor porque Selina, Jane, Joanna,... son justamente eso; unas supervivientes que deben, al igual que ese Londres de la postguerra, salir adelante porque como dice la primera frase de esta novela: "Hace tiempo, en 1945, toda la buena gente era pobre, salvo contadas excepciones."

Debo decir que al principio me costó entrar en la trama. No sabría dar una razón concreta sino que me parecía todo un poco deslavazado y no acababa de cogerle el tranquillo.

Pero de pronto me sucedió como a Nicholas, el único personaje masculino que tiene verdadera presencia en la novela, y al igual que a él me fascinaron ese grupo de chicas tan diferentes entre sí (la más atractiva, la profesora de declamación, la empleada de una editorial,...), lo que las hace aún más interesante porque todas aportan algo especial al argumento, cada una con sus matices y su manera de salir adelante en esa época tan difícil.

En ese sentido, la narración se centra en su vida diaria, en las anécdotas que ayudan a conocerlas un poco mejor a ellas y también las estrecheces del momento histórico. Así vemos como las chicas se intercambian los vales de racionamiento para conseguir tal o cual comida más costosa de adquirir o unas medias mejores o como comparten el único vestido verdaderamente de gala que les queda. De este modo, descubrimos también sus sueños, sus anhelos, los objetivos que se plantean y que les gustaría alcanzar en su vida.

'La cena' de Albert Henry Collings

De igual modo, Nicholas también sirve de contrapunto porque todo sucede en el interior del club y él, además de ser nuestro único contacto con el exterior, nos da otra visión de las cosas, de las mismas chicas. Además su historia es de algún modo el punto de partida y el enlace de toda la trama; aunque muy al principio conozcamos su desenlace, la autora logra que a través de él sepamos más cosas de las protagonistas y también debo admitir que al menos a mí me dejó con la curiosidad de averiguar más detalles de sus vivencias.

Mención especial merecen también las damas solteras más antiguas. Unas auténticas señoronas, al más puro estereotipo que nos podamos imaginar pero con sus propios "puntos", que ya han pasado por muchas cosas y que tienen en el club su refugio y su hogar. Ellas nos regalan conversaciones muy simpáticas y conforman esos personajes secundarios que cuando están bien hechos enriquecen muchísimo el argumento.

Por todo ello, me ha gustado leer 'Las señoritas de escasos medios'. He disfrutado con el estilo de la autora y me ha sorprendido porque bajo esa, podría llamarla, elegancia o sutileza e ironía con la que puede parecer que se queda simplemente en lo superficial, nos muestra muchas otras cosas.

Así logra dar forma a unos personajes enternecedores y luchadores y a una historia que ha hecho que me haya quedado con ganas de seguir leyendo el resto de sus obras. ¡Y lo haré!