'Las sombras de Longbourn' de Jo Baker

Cuando veo un libro que es precuela o secuela o está inspirado en una historia que ya he leído y que me ha encantado siempre siento un poco de reparo ante lo que me vaya a encontrar. Y si hablamos de Jane Austen y 'Orgullo y prejucio'... 

Por eso es una sorpresa muy agradable encontrarse con novelas como 'Las sombras de Longbourn'. Había leído muy buenas críticas sobre ella y no puedo más que sumarme a ellas.

La autora coge prestados a los criados de nuestra querida familia Bennet y nos presenta a la cocinera, la señora Hill, que junto con su marido y las jóvenes criadas Polly y Sarah viven una tranquila, y muchas veces monótona, existencia en Longoburn. Su rutina se verá alterada con la llegada de varios visitantes al vecindario, pero sobre todo con la presencia del nuevo lacayo, James. Un joven misterioso, con algún que otro secreto de su pasado que esconder.

En cuanto empecé a adentrarme en la historia de 'Las sombras de Longbourn' me atrapó por completo. Y es que la trama está fantásticamente llevada, porque tiene la combinación justa entre relato de la vida diaria, muy bien contado que hace interesante lo cotidiano, y la dosis de intriga que te azuza a leer y leer para descubrir qué ocurre y qué ocultan algunos personajes. 

William Kay Blacklock

En esta ocasión, esos criados que siempre están en segundo plano se convierten en protagonistas y son sus sentimientos, problemas, amores, deseos,... los que conocemos y nos importan, porque no son nada planos sino que están cuidadosamente caracterizados. 

Y si ya con esos personajes estaríamos ante una historia que merecería la pena leer, nos encontramos con que no son unos criados cualquiera, y este es un grandísimo aliciente para los Austenitas porque nos ofrecen la oportunidad de ver desde otro punto de vista las situaciones que marcan el devenir de 'Orgullo y prejucio'.

He disfrutado mucho reconociendo y viendo con otros ojos aquel baile, aquella declaración o visita. Y he sentido que los criados hacían las veces de lectores viendo desde fuera todos los acontecimientos, anticipándose al desastre o preguntándose qué sucederá, y de algún modo me he sentido identificado con ellos.

En ese sentido, la autora hace justicia a los personajes originales, aunque en esta ocasión no sean los protagonistas; los reconoces en sus comportamientos y actitudes. Se ve que Jo Baker es una admiradora de Jane Austen y, aunque ha llevado a su terreno la historia y ha actualizado algún que otro aspecto, ha querido respetar sobre todo el relato que ella escribió y los personajes que imaginó. Sí que hay cosas sobre las que podríamos debatir, pero yo las veo posibles y tal y como está planteado el argumento no me parecen forzadas. Pero no sigo para no desvelar nada ;-)

Benajmin Leader

Todo ello acompañado por un estilo de narrar que me ha gustado mucho y que consigue que te metas de lleno en las situaciones que se representan. Tiene una forma de escribir con el ritmo necesario para hacer que el libro sea muy ameno de leer, y al mismo tiempo sabe tomarse su tiempo cuando debe para describir con más calma otros momentos (destaco por ejemplo el primer capítulo cuando cuenta como Sarah se enfrenta a la tediosa y fatigosa tarea de la colada).

En definitiva, leyendo 'Las sombras de Longbourn' se me ha pasado el tiempo volando; incluso le hubiese añadido unas cuantas páginas más, y he disfrutado mucho de esos personajes que en 'Orgullo y prejucio' pasaban desapercibidos. Le he cogido cariño a la valiente Sarah, a la alocada Polly y a la fuerte señora Hill. ¿Os apetece conocerlos? Ya veréis como no os defraudan.