'Qué leería Jane Austen' en Jane Austen's House

Había estado soñando con la posibilidad de visitar la Casa-Museo de Jane Austen ya ni sé cuánto tiempo (confieso que también con ilusiones más ambiciosas de hacer algún día todo el tour de lugares relacionados con ella, ¡ojalá lo pueda lograr en algún momento!); así que cuando este año surgió la posibilidad de volver a Londres, me dije "esta es la mía, esta oportunidad no la puedo desaprovechar".

Y ay cuando me vi allí, ay, ay, ay qué emoción más grande. ¡Fue una sensación fantástica! Pero no me voy a lanzar que me emociono y me disperso. Será mejor rebobinar y empezar por el principio :-)

La primera etapa del viaje fue Londres-Alton: una hora de tren y allí que llegas sin escalas. Hasta ahí todo bien fácil pero en este punto debo confesar mi pésimo sentido de la orientación; solo me las apaño en los aeropuertos y en el metro (como veis además de nula, mi orientación es caprichosa). Y claro eso me limita un poco, ups :-)

Al llegar a Alton simplemente había que coger un bus hacia Chawton y listo. Pero con ese handicap a cuestas, perderse era cuestión de tiempo; aunque tuvo como ventaja que entre vueltas aquí y allá pude conocer la ciudad pequeña de Alton que también me gustó. Tenía un ambientillo guapo, muy típico inglés.

Al final dimos con el bus correcto (uff) y como mi inglés deja mucho que desear me tendríais que ver preguntando a bocajarro al conductor "¿Jane Austen's House?", sin ningún tipo de introducción. Menos mal que era un chico muy majo y cuando llegamos a la parada justa lo indicó a grito pelao para que no hubiese confusiones. Thank you de nuevo :-D

Después de atravesar un cruce de órdago, solo apto para Austenitas con un claro objetivo, ¡llegamos a Chawton! Y tras un paseín entre unas casas preciosas... ahí estaba. Mil veces vista por internet deseando conocerla y en ese momento allí me encontraba, al lado de  la casa que tanto significa para todos los apasionados de Jane Austen. Mi cara de felicidad era antológica.

Siempre que visito cualquier lugar histórico lo que más me fascina es imaginarme a quienes lo habitaron o frecuentaron caminando por allí. Así que en este caso solo de pensar en Jane Austen... paseando por aquel lugar, andando arriba y abajo de aquella casa,... Os confieso que hasta me emocioné. Fue una sensación muy rara, pero buena.

Me encantó la sencillez y la autenticidad de toda la casa. Me explico. Las salas no están recargadas y con cantidad de cosas amontonadas, sino que se da protagonismo al lugar en sí que tiene mucho que contar, ambientado con objetos interesantes y que vienen al caso. Y un detalle que me gustó mucho: por todas las salas hay ramilletes de lavanda.

No es el típico museo que se ve que está preparado de la manera más comercial y listo. Al contrario se nota que quienes se ocupan de la casa son verdaderos admiradores de Jane Austen. Como pude leer está gestionado como museo independiente y depende mucho de voluntarios por lo que por ejemplo en la zona de cocina había una señora mayor haciendo cosas de papelería con frases de Jane Austen u otra señora muy espontánea que nos preguntaba si sabíamos tocar el piano, reproducción del que podría tener la familia, que allí estaba expuesto.

Por otro lado, no había mucha gente, ni barullo, que pudiese romper el encanto y la tranquilidad de aquel lugar tan especial. Además la casa está rodeada de un jardín no demasiado grande pero muy cuidado. De esos que invitan a quedarse horas y horas leyendo.

Una de las piezas más increíbles, sin duda, es la mesita donde Jane Austen escribió y revisó sus obras. La tienen colocada al lado de la ventana y cada mañana después del desayuno ella se sentaba allí a crear esas maravillosas historias. Ahí sí que ya aluciné, aquí me veis en la foto posando bien cerquita a ver si se me pegaba algo del talento que esa mesita tuvo entre manos. Ay solo imaginarla allí... Eso sí no la toqué, aunque ganas tuve, pero soy muy respetuosa para esas cosas (ay no se puede tener conciencia).

El recorrido por la casa no es demasiado largo y algunas zonas no se pueden visitar (lamentablemente) pero lo que sí podemos ver es una gozada; todo pintado de blanco, con techos no demasiado altos y las vigas de madera a la vista que en quedan tan bonitas. Y allí estaba yo mirándolo todo embobada, lanzando un suspiro a cada paso que daba y poniendo toda mi atención en no perder detalle y recordar bien todo lo que esta observando.

En la casa donde Jane pasó los últimos años de su vida podemos perdernos por la sala donde la familia pasaba su tiempo, el comedor, un buró maravilloso que perteneció a su padre y en cuya estantería vemos distintos ejemplares y en varios idiomas de sus obras, la habitación de invitados, el famoso anillo para cuya adquisición realizó un colecta popular (¿os acordáis?) el vestidor o su propia habitación en la que pasó los últimos momentos antes de trasladarse a Winchester para intentar curarse de la enfermedad que sufría. Allí está expuesto el texto que recuerda la impresión que se llevaron sus sobrinos cuando la vieron allí por última vez. Verdaderamente triste.

En definitiva, tanto tiempo soñando con visitar la casa de Jane Austen y cumplió más que de sobra con mis expectativas (espero haber sido capaz de transmitíroslo) porque es lugar que te transporta verdaderamente a la época que ella vivió allí y te la puedes imaginar paseando, escribiendo, pensando en sus historias, compartiendo el tiempo con su familia,... Una visita increíble.

La siguiente parada literaria del viaje fue Bath. Me encantó pasear por las calles que sirvieron de escenario a tantas y tantas situaciones de sus novelas. Es además una ciudad muy guapa con todas esas casas altas y estrechas tan características. Llovió todo el día con mucha alegría pero yo estaba tan feliz de estar allí que no pudo conmigo.

En Bath hay cantidad de referencias a Jane Austen como una de sus habitantes más ilustres, en ese sentido es muy diferente de Alton lo que me sorprendió de este último. Quizás sea porque Bath ha sido siempre una ciudad que recibe tal cantidad de visitantes que está más acostumbrada a resaltar sus puntos fuertes.

Aquí también tienen un museo dedicado a ella, The Jane Austen Centre, en el que te reciben vestidos al más puro estilo regencia. Me di una vuelta por la casa pero no entré a ver la exposición que allí tienen. Quizás cometí un error pero me pareció menos especial que Chawton, ya no solo por lo que significó esa casa en su vida, sino porque aquí todo tenía pinta de ser más estándar y más comercial. Pero ya os digo no sé si fue solo mi sensación.

Así que en esta ocasión me decanté más por callejear: the Royal Crescent, Circus, la abadía, el centro que estaba super animado,... Un día perfecto :-D .

Y no puedo resistir enseñaros dos detalles también literarios que me encontré por casualidad en Londres. El primero una escultura con forma de super libro dedicada a la gran Agatha Christie, colocada en Charing Cross Road. Es una escritora que me encanta, confieso que siempre me lío con los títulos de sus libros y ya no tengo claro cuál leí y cuál no, pero disfruto un montón con sus intrigas y sus enredados misterios.

Y otra sorpresa me esperaba en el barrio de Chelsea. En un paseo por una calle con unas casas espectaculares de bonitas me encontré con la casa en que murió una de mis escritores favoritas: George Eliot. 'Middlemarch' está en un puesto muy alto de las novelas que más me apasionan, así que me hizo especial ilusión ver la casa aunque  no estuviese ligada a un recuerdo muy alegre. Pero, bueno, tenía su historia.

Espero no haberos aburrido mucho con esta entrada tan larga pero me apetecía mucho compartir con vosotros todas estas visitas literarias. Sobre todo la casa- museo de Jane Austen. Fue una pasada estar allí y aún aumentaron más si cabe hacerme todo el tour por los lugares más significativos de su vida o las localizaciones de sus obras y de las pelis. ¡Hay que conseguirlo! ¿Quién se apunta :-D?