'La edad de la inocencia' de Edith Wharton

Cuando un libro genera un montón de comentarios, diferentes puntos de vista y cantidad de análisis sobre los personajes, la trama,... es que algo tiene y es una verdadera gozada como lector descubrirlo. Esto justamente es lo que nos ha pasado en el Club Pickwick con nuestra última lectura: 'La edad de la inocencia' de Edith Wharton. Ha dado para muchísimo y puedo decir que he disfrutado por partida doble, primer leyéndolo y luego comentándolo :-D

Con este libro, hemos viajado al Nueva York del siglo XIX y nos hemos metido de lleno en la alta sociedad del momento de la mano de Newland Archer, un joven perteneciente a una de las familias más importantes de la ciudad que, como no podría ser de otra manera, esta prometido con May Welland; una chica del mismo círculo social.

Su relación, sus vidas avanzan sin sobresaltos hacia lo que se espera de ellos, pero la entrada en escena de la prima de su novia, la condesa Ellen Olenska, una mujer separada y con un bagaje bastante más complicado, alterará todo lo estipulado.

Esta es una novela más que de acción, de detalles, de matices que pueden pasar desapercibidos pero que, a medida que vas avanzando en la historia, te das cuenta de la verdadera importancia que tienen.

Julios Leblanc

Esto hace que, sobre todo al principio, su ritmo sea muy pausado; lleno de nombres, de descripciones,...

Pero es necesario comenzar así, porque esa forma de narrar más lenta es fiel reflejo de una sociedad sumamente inmóvil, cargada de protocolos sobre qué es adecuado y qué no, a quién conocer y quién no merece tanto la pena, qué se debe decir y qué se debe callar,... para mantener siempre las formas que consideraban inflexibles.

"En realidad, todos ellos vivían en una especie de mundo críptico, donde lo verdadero jamás se decía ni se hacía, ni siquiera se pensaba, sino que simplemente se representaba por un conjunto de signos arbitrarios."

Ese contexto nos sirve para que comprendamos mejor la situación de cada uno de los personajes y sobre todo del trío protagonista. Por una parte, May, una joven, aparentemente, como tantas de la alta sociedad, educada para el matrimonio y Newland, más culto, que ha viajado, tenido sus escarceos pero que al final ha vuelto al redil. Juntos hacen una pareja perfecta a ojos de todo el mundo, la continuación de un modo de vida.

Thomas Wilmer Dewing

Y del otro lado la condesa Olenska, una mujer que ha pasado por muchas más vivencias, no todas agradables, sobre la que pesan toda clase de rumores sobre su reputación y que además llega de esos, a ojos de los neoyorquinos que vamos a conocer, disipados países europeos en los que no saben comportarse y casi todo está permitido.

Además, Ellen va a aportar también en ocasiones, una mirada nueva de lucidez y perspectiva sobre la rutina en el que se han instalado quienes dicen ampararla y protegerla de su propio devenir.

"¿Es que aquí nadie quiere saber la verdad? ¡La verdadera soledad consiste en vivir entre toda esa gente encantadora que solo te pide que finjas!"

Su llegada será la que agite a esa sociedad en la que todo está bajo control, posicionando a quienes estén a favor de acogerla y quienes son más reticentes de frecuentar a una persona como ella. Son muy interesantes los juegos de poder que se dan en ese sentido, por ejemplo como la aceptación de la persona adecuada puede conseguir el parabién general de manera inmediata, sin importar todo lo que en un principio provocaba el rechazo.

Ellen será también quien revolucione el corazón de Archer; hasta el momento convencido del paso que va a dar en su vida amorosa, pero que ahora descubre una pasión que le hace sentir más vivo y que, sobre todo, le hace ver con otros ojos lo que tiene alrededor. 

Aunque a veces eso le haga ser injusto, como cuando echa en cara a May los aspectos de su personalidad por los que precisamente la eligió como prometida perfecta. Os confieso que me ha costado ser comprensiva con Archer, me parece que al final es el que más finge. Pero no me lanzo que si no os desvelo la trama y eso no puede ser :-)

Renè Janssens

Sin duda lo mejor de esta historia, es que hay mucho más en el fondo de lo que se muestra a simple vista. No tenemos simplemente a la anodina, la pasional y el hombre atrapado, por decir tres características que me vienen a la mente. La valía de esta novela es que sus personajes tienen muchos más matices, más aristas; no son solo lo que parecen y ese tramo final demuestra que nos pueden realmente sorprender. Porque el desenlace de la historia es buenísimo, un giro que me gustó muchísimo y que da para pensar largo rato.

En definitiva, esta es una novela fantástica que merece mucho la pena, porque vamos a conocer mejor un modelo de sociedad en la que muchas veces los personajes parecen piezas de ajedrez, que no se mueven tanto por sus sentimientos e inquietudes como por los deseos de otros. Lo explica perfecto uno de los personajes hacia el final de la historia:

"Reconozco que tu generación sabía más de los pensamientos secretos del prójimo que lo que nosotros tenemos tiempo de averiguar sobre los nuestros."

Además, la historia está muy bien escrita, no en vano ganó el Premio Pulitzer nda menos, y si os apetece conocer un poco más de la historia de una ciudad tan fascinante como Nueva York y de su sociedad, no la podéis dejar escapar. Seguro que la vais a disfrutar.

Y como el Club Pickwick no para, ya estamos preparados para nuestra lectura de noviembre que será 'Navidades trágicas' de la gran Agatha Christie. Estáis más que invitados a participar en facebook, tumblr, twitter (#PickwickClub #NavidadesTragicasCP),... ¡¡Animaos!!

Comenzaremos a leerlo el día uno y durante ese mes podremos comentar todo lo que se nos ocurra, pero siempre teniendo cuidado de no desvelar detalles de la trama y en diciembre... se abre la veda y analizaremos el misterio del derecho y del revés :-) ¡Poirot nos espera!